Het eiland Zanzibar heeft een oppervlakte van 1554 km². In 1994 werd het aantal inwoners geschat op 800.000. De belangrijkste stad, tevens het economisch centrum, is Zanzibar met zijn vrijhaven en historisch centrum Stone Town.Zanzibar heeft een fascinerende geschiedenis, die is beïnvloed door Perzen, Arabieren, moslims, de Portugezen, en het vasteland van Afrika. Stone Town is een stad met slingerende lanen, ronde torens, deuren met houtsnijwerk, terrassen en prachtige moskeeën. Architectonische hoogstandjes zijn het Livingstone huis, de Guliani Brug en het Huis van Wonderen: een paleis dat in 1883 is gebouwd onder sultan Barghash.
Zanzibar heeft als belangrijkste bronnen van bestaan specerijen (waaronder nootmuskaat, kaneel en peper) en toerisme. Zanzibar is de enige streek waar de Zanzibarfranjeaap (Piliocolobus kirkii) voorkomt.